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Monday, 20 July 2026 - Pretty Pony

Today I was driving up a mountain pass on a tertiary gravel road and decided to stay for the night at a nice spot on 1500m elevation with a good view down in the valley and a rather pleasant temperature / wind combination. After working a bit on the computer and cooking dinner I did enjoy the small bottle of Pretty Pony that was travelling with me in the fridge since Switzerland. It tasted marvellous as always but in this setting even better.

The night was quiet and only in the morning a herd of goats was mowing the grass around my car for a while, although this meadow needed good shoes to walk through because of many different thorny and dry plants. Until around noon temperatures in the shadow remained comfortable, but then I took off for the next destination.

Montag, 20. Juli 2026 - Pretty Pony

Heute bin ich eine unbefestigte Passstrasse hochgefahren und habe dann beschlossen auf einer Wiese mit Aussicht auf 1500m für die Nacht zu bleiben. Der Blick ins Tal und die richtige Temperatur-Wind-Kombination trugen das ihre dazu bei. Nach etwas Arbeit am PC und der Zubereitung des Abendessens habe ich die kleine Flasche Pretty Pony geöffnet, die in der Kühlbox aus der Schweiz mit hierher gereist war. Wie immer war der Wein ein Genuss und in diesem Setting noch ein bisschen besser - auch ohne stilechtes Rotweinglas.

Die Nacht war ruhig und nur am Morgen graste eine Herde Ziegen rund um mein Auto eine Wiese ab, die überwiegend aus sehr dornigen und trockenen Pflanzen bestand. Ohne gute Schuhe wollte man dort nicht laufen. Bis zum Mittag war die Temperatur im Schatten noch angenehm und dann fuhr ich los in Richtung nächstes Ziel.

Friday, 17 July 2026 - Heat Management

It is well-known that my comfy-range is +/- 25°C and now I am in Turkey in July. Does not really fit, yes. But there are a few techniques to improve the situation:

1. Stay away from the ocean with its high humidity.
2. Stay away from lowlands with their highest temperatures.
3. Try to keep always above 1000 m elevation - Turkey has many mountains and high level plains - where temperatures are lower and often wind is blowing.
4. Use the morning and evening hours for any activities.
5. During midday do the driving with air-conditioning on or retreat to an air-conditioned building. Or at least keep in the shadow.

What does work relatively well is to sit in the car, which is insulated as you know, and have all three doors open for the wind to blow through. The roof tent protects additionally from vertical sunshine and thus the temperature remains basically at outside air temperature. Using as little clothing as adequate, this is bearable even in the afternoon when the temperature is in the lower thirties. No picture - sorry ;) Insulation mats on all windows are also quite efficient.

Freitag, 17. Juli 2026 - Hitze Management

Bekanntermassen liegt mein Wohlfühlbereich bei +/- 25°C und jetzt bin im Juli in der Türkei. Passt nicht ganz, ja. Aber es gibt einige Möglichkeiten, das Problem zu lindern:

1. Weg von der Küste mit ihrer hohen Luftfeuchtigkeit.
2. Weg von den tiefen Lagen mit den höchsten Temperaturen.
3. Möglichst immer oberhalb von 1000m bleiben - die Türkei hat viele Berge und Hochebenen - wo die Temperaturen etwas niedriger sind und meist ein Wind bläst.
4. Für jegliche Aktivitäten die Morgen- und Abendstunden nutzen.
5. Fahrstrecken in die Tagesmitte legen mit laufender Klimaanlage oder sich in ein klimatisiertes Gebäude, Restaurant, Museum, etc. zurückziehen. Oder zumindest im Schatten bleiben.

Recht gut funktioniert es auch im Auto, das wie beschrieben isoliert ist, durch Öffnen aller Türen, so dass der Wind durchbläst. Das Dachzelt hält die senkrechte Sonneneinstrahlung ab und so bleibt es innen nahe der Aussenlufttemperatur, was es mit angepasst minimaler Kleidung erträglich macht. Keine Bilder ;) Die Isoliermatten für alle Fenster sind hierbei auch sehr effizient.

Sunday, 12 July 2026 - Arrival in Asia

Finally my Swiss car has arrived on Asian soil on a small ferry to cross the Dardanelles. Well, it is not yet completely away from Europe, still my car insurance is valid and also my Swiss phone contract covers calls and data. At sea level it is very hot and humid - definitely not my wellbeing conditions - and finding a campsite in Turkey is no longer as easy as it was in Romania. There are not many and value for money is also lacking. More expensive than in Switzerland with much less to offer. My first impression after this long day of driving and waiting is not convincing and it will need some getting accustomed to the new surroundings.

Sonntag, 12. Juli 2026 - Ankunft in Asien

Nun ist mein Tessiner Auto also mit einer kleinen Fähre über die Dardanellen in Asien angekommen. Wobei so ganz weg von Europa ist es dann doch nicht. Hier gilt noch meine Autoversicherung und auch Telefonie und Daten sind noch im Schweizer Handy-Abo enthalten. Auf Meereshöhe ist es ziemlich schwülheiss und Campingplätze in der Türkei zu finden ist auch nicht mehr so einfach wie in Rumänien. Vielerorts gibt es gar keine und das Preis-Leistungs-Verhältnis ist nochmals deutlich schlechter. Teurer als in der Schweiz und das Angebot überzeugt oft auch nicht. Der Ersteindruck am späten Abend nach der langen Fahrt über die Grenzen überzeugt nicht und es braucht wohl etwas Anpassung an die neue Umgebung.

Sunday, 12 July 2026 - Greek Borders

It is well known with travellers that some border procedures need careful planning and can last even a full day. However, in Greece I had expected less delays. I was remembered of my first entry into Greece by car in 1987 from then Yugoslavia, where the process for people and the car went through several counters, buildings and barriers and took its time although cars were few. Today the traffic jam started already well back into Bulgaria and was so slow that it made sense to turn off the engine now and then. Was there an accident, some road construction or still border controls within the EU? None of these, the Greeks had decided to set up a disinfection trench behind the border which had to be passed by all cars. Most cars were passing this 15cm deep water puddle smelling for chlorine singularly and very slowly. On my car this did not even cover the full rubber of the tire as it is 21cm high. I also doubt the efficiency of the process as unwanted organisms may not be in the profile of the tires but rather in the dirt up at the car. Also Bulgaria and Greece do have a long land border where plants, animals and microorganisms can find other means of crossing than car tires.

Well, a little later there was a second border to cross from Greece to Turkey. The multiple lines of cars were moving even slower here and it took me a full 2 hours to get to the Greek exit counter, where my Swiss passport was relatively quickly transferred into the IT system. At the Turkish booths no lineup existed anymore, however the customs officer decided that my car needs to be scanned. At the entry scanner I didn't see anybody and it apparently was out of order. After a while an officer came by car and I had to follow her across the large customs area through several automatic barriers to the exit scanner. After a quick scan the same procedure back again. It reminded me of Calais when the British escorted me back to France after an attempt of unlawfully entering the UK, i.e. just carrying an ID, no passport. Not yet the end, I still had to wait for an officer to take a picture of my small Swiss licence plate with his smartphone. I assume the automatic barrier to leave the customs court does not recognise the small Swiss plates why he had to release me manually and document his deeds with a photo.

Sonntag, 12. Juli 2026 - Griechische Grenzen

Dass es Grenzübergänge gibt, für die man am besten einen halben bis ganzen Tag einkalkuliert, ist ja bekannt. Aber in Griechenland hätte ich doch weniger Probleme erwartet. Es hat mich ein wenig an meine erste Griechenland-Reise in 1987 mit dem orangen Polo erinnert, als der Grenzprozess vom damaligen Jugoslawien nach Griechenland noch über mehrere Schalter und Büros für Personen und Fahrzeug abgewickelt wurde. Das dauerte seine Zeit, auch wenn es damals nur wenige Fahrzeuge waren. Heute begann schon weit in Bulgarien ein Stau, der so langsam vorwärts ging, dass es sich lohnte zwischendurch den Motor abzuschalten. War das nun ein Unfall, eine Baustelle oder doch eine Kontrolle innerhalb der EU? Nichts von alledem. Die Griechen haben hinter der Grenze einen Desinfektionsgraben aufgestellt, durch den alle Autos fahren mussten und die PKW sind die nach Chlor riechende, 15cm tiefe Wasserlache einzeln und sehr langsam durchfahren. Bei mir hat das nicht einmal den Reifengummi vollständig benetzt, der ist nämlich 21cm hoch. Irgendwie bezweifle ich auch die Wirksamkeit, denn unerwünschte Organismen werden sich kaum im Reifenprofil festsetzen, sondern eher im Dreck im Radkasten oder am Unterboden. Ausserdem haben Bulgarien und Griechenland eine lange Landgrenze, entlang derer Pflanzen, Tiere und Mikroorganismen andere Verbreitungsmöglichkeiten haben als Autoreifen.

Na ja, und nach dieser Stunde im Stau kam dann etwas später ja noch eine zweite Grenze von Griechenland in die Türkei. Dort ging der mehrreihige Stau noch langsamer voran und nach 2 Stunden war ich dann endlich am griechischen Ausreiseschalter, der meinen Schweizer Pass relativ zügig in die EDV übertragen hat. Aber es ist Sommerferienzeit und viele Türken sind aus der EU nach Hause gefahren und haben dabei vermutlich längere Listen von Mehrwertsteuer-Rückerstattung abzuarbeiten. Vor dem türkischen Grenzpolizei- und Zollschalter gab es dann zwar keinen Stau mehr, aber der Zöllner meinte, mein Auto müsse durch den Scanner. Am Einreise-Scanner war aber niemand und es hieß, der sei defekt. Nach einiger Zeit kam eine Beamtin mit dem PKW, dem ich folgen sollte. Es ging quer über das grosse Gelände des Zolls durch mehrere automatische Tore auf die andere Seite zum Ausreise-Scanner und nach dem Scan-Prozess dasselbe wieder zurück. Ähnliches kannte ich ja schon von Calais, als die Engländer mich wegen versuchter vorschriftswidriger Einreise mit einem Personalausweis nach Frankreich zurück geleiteten. Danach musste ich nochmal rechts ran fahren und ein Zollbeamte kam mit dem Smartphone um mein kleines, vorderes Kennzeichen zu fotografieren. Ich vermute, dass die automatische Auslassschranke aus dem Zollhof die kleinen Schweizer Kennzeichen nicht erkennt und er deshalb manuell nachhelfen und diesen Eingriff per Photo dokumentieren musste. Hatte ich auf einem schottischen Parkplatz auch schon mal.

Wednesday, 8 July 2026 - Musala

Musala at 2925m is the highest peak in the Balkans and located in the Bulgarian Rila Mountains. It was recommended to me at a campsite in Romania and for today the plan is to get there. The town of Borovets, an alpine ski resort with huge hotels and the typical shop structure, is the starting point. For the first 1000m of elevation a gondola with 6-people cabins travels over 25 minutes, leaving another 600m for feet, heart and lungs. The gondola works - somehow - but is of a simple construction and at the arrival our gondola slipped two times before being taken by the slow belt. A guy was already jumping out of his cabin to give it a push, when the third rubber handle finally grabbed it. On the way down the gondola in front of me really needed a manual push to make it from the slow path onto the transport rope. But the ride was 19€ and the parking there another 10€. Day parking in the Swiss mountains usually is 5 CHF. So much about expensive Switzerland.

The hike then was quite easy with a long stretch on equal level through the ski area and then a climb through rock and gravel fields but well marked and treaded. I was not alone on this trek, but again like in Romania almost the fastest hiker. Something I can't achieve in Switzerland anymore for long. Only one young German family was passing me on the way up. Views, as always in the mountains, are wide and beautiful and from the highest peak obviously in all directions across the mountains down into the plains. The few glacier lakes which you pass on the way up also make for some pearls in the landscape. Sorry for having disturbed the sunbath of the small snake.

More pictures and better than from my mobile phone: Musala photos

Mittwoch, 8. Juli 2026 - Musala

Der Musala mit 2925m ist der höchste Berg des Ballkans im bulgarischen Rila-Gebirge. Mir wurde die Wanderung auf einem Campingplatz in Rumänien empfohlen und heute ist es der Plan dort hoch zu kommen. Der Skiort Borovets mit der typischen Infrastruktur an Geschäften und grossen Hotelbunkern ist der Ausgangsort. Im Winter ist es ein recht grosses Skigebiet und Bulgarien dürfte noch besser mit Schnee versorgt sein als die Alpen. Auf dem Campingplatz, auf dem ich dies schreibe, hatten sie Anfang Mai auf 1100m Höhe noch -7′C und 30cm Schnee. Für die ersten 1000 Höhenmeter in 25 Minuten gibt es eine 6er-Gondel, womit 600 Höhenmeter für Füsse, Herz und Lunge bleiben. Die Gondel funktioniert - grösstenteils - ist aber recht einfach gebaut und in der Bergstation bei der Übergabe auf den langsamen Teil ist unsere Gondel zweimal durchgerutscht bevor der 3. Gummihebel dann gegriffen hat. Auf der Rückfahrt musste die Gondel vor mir dann tatsächlich von einem Mitarbeiter per Hand auf das Förderseil geschoben werden. Für diejenigen, die schon mal mit mir in Georgien in einer Sowjet-Seilbahn standen: So schlimm war es dann doch nicht. Aber der Preis ist immerhin 19€ und dazu nochmal 10€ für den Parkplatz. Tagesparkplätze in den Schweizer Alpen sind üblicherweise 5 CHF, so viel zur teuren Schweiz.

Die Wanderung ist dann recht einfach, zuerst eben durch das Skigebiet und dann über grobes Geröll und Felsen auf einem gut markierten und begangenen Weg bis zum Gipfel auf dem ein grosses, für die Öffentlichkeit nicht zugängliches Gebäude sowie die obligatorischen Antennenanlagen stehen. Wiederum habe ich, wie schon in Rumänien, auf dem Weg nach oben fast alle anderen überholt. Nur eine junge deutsche Famile war etwas schneller. Das schaffe ich in den Alpen schon lange nicht mehr. Der Ausblick vom höchsten Gipfel ist natürlich in alle Richtungen sehr weit über die Berge hinweg und bis in die Ebene. Die kleinen Gletscherseen, an denen man vorbeikommt, bilden dann kleine Perlen im Landschaftsbild. Entschuldigung an die kleine Schlange, deren Sonnenbad ich gestört habe.

More pictures and better than from my mobile phone: Musala photos

Sunday + Monday, 5-6 July 2026 - Sofia

After my late arrival in Bulgaria I was staying at a nice campsite in the forest, where I also did my laundry - washing machine and dryer were included ;). There was only one problem: My site was underneath a wild apple tree which was used by nocturnal animals for feeding. What was lost of the fruits hit my roof-tent with a loud impact. No damage though.

In the afternoon I continued into Sofia to a site in the garden of a craftsman with perfect access to the metro and at a relatively fair cost. But well organised without knowledge of foreign languages:

Bulgaria is seen as the poorest country in the EU with low cost of living. Well, not entirely true but the metro definitely is cheap at 0.80€ per ride. I went to town in the evening for a first stroll and a nice dinner and again in the early morning. First for a relaxed breakfast at a street cafe in one of the smaller alleys of the center and then on to a barber shop, where a young Afghan cut my hair to the shortest ever, a locally typical haircut. Unfortunately the sun protection factor of the hair is also drastically diminished now. He was coming to Sofia via intermediate stays in Iran and Turkey. Although he does not particularly like Sofia he intends to stay for the time being, learning English and supporting family back home. But he claims Sofia is expensive and people are not particularly friendly. As he is paying 500€ for his apartment - which I don't think is overly spacious nor luxurious - I somewhat have to agree.

My intention was to also pay a visit to the history museum to extend my limited background on Bulgaria's past. The museum's website lists 10 - 16 Monday to Sunday, but the door says Monday is a day off. Well, Wikipedia might also cover the basics - if I find the time. At least the building itself, a former bath house, is nice from outside (3. photo).

Sonntag + Montag, 5.-6. Juli - Sofia

Nach der späten Ankunft in Bulgarien habe ich auf einem recht schönen Campingplatz im Wald übernachtet und dort auch mal wieder Wäsche gewaschen, Waschmaschine und Trockner waren inklusive ;). Einziger Nachteil: Ich stand unter einem Wildapfelbaum, den nachtaktive Tiere als Futterplatz nutzen. Was beim Fressen daneben ging, schlug dann mit Karacho auf meinem Dachzelt ein. Schäden gab's keine, aber Lärm machte es ganz schön.

Nach dem Waschen fuhr ich weiter nach Sofia auf einen Stellplatz im Garten eines Handwerkers, dessen Vorteile ein perfekter Metro-Anschluss und der relativ günstige Preis waren. Und die Organisation ohne Fremdsprachen passt auch:

Es heisst ja oft, Bulgarien sei arm und billig - für Campingpreise stimmt das nicht wirklich. Die liegen auf Schweiz-Niveau. Aber die Metro ist billig: 0.80€ pro Fahrt. Bin dann abends für einen ersten Rundgang mit Abendessen und am Morgen nochmal in die Stadt gefahren. Am Morgen ging ich früh in die Stadt zu einem gemütlichen Frühstück in einem Strassen-Cafe in den kleinen Gassen nahe des Zentrums. Da meine Mähne langsam zu wild und schwer zu bändigen wurde, ging ich anschliessend in einen Barbershop. Ein junger Afghane, der über Zwischenstopps im Iran und in der Türkei nach Bulgarien gekommen war, verpasste mir einen ortsüblichen Haarschnitt. So kurz waren meine Haare noch nie - jedenfalls sehr pflegeleicht jetzt. Nur der Sonnenschutzfaktor hat auch deutlich abgenommen. Ihm gefällt es nicht besonders in Sofia, aber erstmal will er bleiben und seine Familie zuhause unterstützen. Aber Sofia sei teuer. Für seine Wohnung zahlt er 500€ im Monat, was ich in der Annahme, dass er alleine eher bescheiden lebt, auch ganz schön teuer finde.

Ziel des morgendlichen Besuchs war eigentlich das lokale Geschichtsmuseum, um meinen bescheidenen Hintergrund zu Bulgarien's Geschichte etwas zu pushen. Die Museums-Webseite sagt 10-16 Montag bis Sonntag, an der Tür steht aber Montag geschlossen. Na ja, Wikipedia wird's auch wissen, wenn ich dann die Zeit dafür finde. Zumindest das Gebäude, ein ehemaliges Badehaus, ist von aussen ganz schön (3. Bild).

While still being an EU internal border where formalities are non-existent, Romania to Bulgaria is not so easy at least with insufficient planning. There are only 2 bridges across the river Danube and these are 300 km apart. I wanted to cross somewhere in between, where there is a ferry indicated on the map. Having arrived there I had to pay for accessing the harbour. The only service visible there was the tollbooth and a deteriorating road with rotten no longer needed custom booths leading to a ramp into the river. Every full hour a boat should cross the Danube either back or forth. After waiting for 2 hours in the sun without any boat moving on either side the border police showed up to check documents. They said that the ferry is Bulgarian and that they do not receive any information, but it will come, eventually. That was when I took the decision it is time for the bridge now (5 pm). After 120 km along the river through many villages I did cross a modern bridge with a toll (6€) less than the harbour access at that ferry. The ferry and the Bulgarian harbour would still have cost extra for a total of 40€. Lesson learned.

Von Rumänien nach Bulgarien ist eine innergemeinschaftliche Grenze ohne Formalitäten, aber doch nicht so einfach, zumindest ohne ausreichende Planung. Es gibt 2 Brücken über die Donau im Abstand von 300 km und ich wollte dazwischen rüber an einer Stelle, an der die Karte eine Fähre zeigt. Dort musste ich erstmal eine Hafengebühr bezahlen für einen Hafen, der ausser dem Kassiererhäuschen und einer zerfallenden Strasse vorbei an ehemaligen, verrottenden Zollhäuschen zu einer Rampe in die Donau gar nichts bot. Die Fähre soll jede volle Stunde fahren, abwechselnd je Richtung. Nach zwei Stunden in der Sonne und keinerlei Bewegung auf beiden Seiten kam die Grenzpolizei zur Dokumentenkontrolle vorbei. Sie sagten, die Fähre sei bulgarisch und sie bekämen keinerlei Informationen. Aber die Fähre würde schon kommen, irgendwann. Schliesslich seien schon Lastwagen drauf auf der anderen Seite. Ich beschloss, es ist nun Zeit für die Brücke und fuhr 120 km durch viele Dörfer entlang der Donau bis zu einer modernen Brücke, deren Maut niedriger war als die Hafengebühr. Mit der Fähre und der bulgarischen Hafengebühr wäre die Überfahrt insgesamt auf 40€ gekommen, die Brücke war 6€. Wiedermal dazugelernt.

Thursday, 2 July - Buila Base Camp

This is the second time I arrive at Buila Base Camp for a reason. I wanted amazon to ship a few products to me and needed an address within reach of my travel plans in Romania. As I had a very pleasant first visit to Gheorghe and Andreea's place they also allowed me to use them as a parcel destination.

The first time I was staying here was for 3 days in between the two mountain passes across the Southern Carpathians, the Transfagarasan and the Transalpina, and I did enjoy this newly built campsite and the people here very much. I was invited to share a bottle of wine with Gheorghe and two of his friends in the evening. It was a very good wine from the local county and we had good discussions until late in the evening, even if they needed to switch from time to time to their mother tongue. The next morning we were invited over to one of the friends, Cristi, for coffee.

We also have become sorts of friends because he had helped me the day before. Gheorghe had suggested some places to go in the vicinity like lonely monasteries up in the mountains or a narrow gorge. While I was visiting this beautiful narrow gorge under some steep cliffs I was mislead by a tourist sign and thought to have found a shortcut by myself. Well, as it goes with shortcuts, this forest road cost me a lot of time and I was not successful to get out on my own, why Cristi came in to help with his Suzuki Vitara. Of course this gave rise for some talk. So far I needed some external help once on each trip, i.e. in Albania, in Morocco and now here to keep moving. I'll do my best to not continue this streak any longer.

I also had several discussions with Gheorghe and Andreea about their plans with the campsite, which is already very good and functional but further improvements are ongoing. Gheorghe has quit his office job in Bucharest and they have decided to move their family to the countryside and invest their savings all into the campsite. She is still keeping a good job as a programmer for Adobe while he has a side business producing colorful blocks from wood and resin which his customers e.g. use for production of knife handles. But the campsite is intended to be the main source of revenue, which it is not yet. Their prices are already high (20 - 25€), which also distracts some customers, but the main issue is the low number of campers coming to this village amidst of nature and even a small national park. The five days I stayed there in total only one more spot was occupied each night. They would prefer international guests but may have to cater also for more locals or groups. While foreigners may use apps like park4night, locals from the nearby cities may require other means of advertising, e.g. social media. Andreea does not like this but grudgingly admits, she will have to do it now, like many others these days hoping on the help from AI to get the unwanted job done. One basic problem may also be, that in Romania a lot of families are banking on tourists, especially campers, and these are just not coming in such high numbers. On many sites I did have the whole site for my own or shared it with one or two others.

Donnerstag, 2. Juli - Buila Base Camp

Schon zum zweiten Mal bin ich im Buila Base Camp und das hat seinen Grund. Ich wollte ein paar Produkte bei amazon bestellen und brauchte hierfür eine erreichbare Adresse in Rumänien. Da ich einen sehr angenehmen ersten Aufenthalt bei Gheorghe und Andreea hatte, haben sie mir erlaubt Ihre Adresse hierfür zu verwenden.

Das erste Mal war ich für 3 Nächte hier als Zwischenstation zwischen den beiden Bergpässen über die Südkarpaten, Transfagarasan und Transalpina. Ich habe es auf diesem neu erbauten Platz und bei den Gastgebern sehr genossen. Abends wurde ich eingeladen zusammen mit Gheorghe und zwei seiner Freunde eine Flasche Wein zu teilen. Der Wein aus dem lokalen Landkreis war sehr gut und wir hatten gute Gespräche bis spät am Abend, auch wenn die drei ab und zu auf Rumänisch wechseln mussten. Am nächsten Morgen waren wir auf einen Kaffee zu einem der Freunde, Cristi, eingeladen.

Wir waren auch so etwas wie Freunde geworden, da er mir am Tag zuvor geholfen hatte. Gheorghe hat mir einige Ausflugsvorschläge in der Gegend mitgegeben, z.B. abgelegene Klöster in den Bergen oder eine enge Schlucht. Als ich in dieser schönen Schlucht war, hat mich ein Hinweisschild dazu verleitet, eine Abkürzung zu nehmen. Wie das nunmal so mit Abkürzungen ist, hat es mich sehr viel Zeit gekostet und da ich nicht mehr aus eigener Kraft weiter kam, musste Cristi mit seinem Suzuki Vitara zu Hilfe kommen. Bis jetzt habe ich auf jeder Reise, d.h. in Albanien, in Marokko und jetzt hier einmal fremde Hilfe gebraucht um weiterzukommen. Ich werde mein Bestes tun, um diese Reihe nicht fortzusetzen.

Mit Gheorghe und Andreea hatte ich auch einige Gespräche über ihre Pläne mit dem Campingplatz, der bereits sehr schön und funktional ist, für den es aber auch noch weitere Ausbaupläne gibt. Gheorghe hat seinen Bürojob in Bukarest gekündigt und sie haben ihre gesamten Ersparnisse in das Land und den Campingplatz gesteckt und die Familie aufs Land nach Ploiesti umgezogen. Sie hat noch einen guten Job als Programmiererin für Adobe und er fertigt farbenfrohe Blöcke aus Holz und Kunstharz, die seine Kunden z.B. für Messergriffe verwenden. Aber der Schwerpunkt ihrer Zukunft liegt auf dem Campingplatz und dessen Erträge sind noch weit davon entfernt, die Familie zu finanzieren. Ihre Preise sind schon recht hoch (20-25€), was schon Kunden abschrecken kann, aber das Hauptproblem sind die wenigen Camper, die in dieses abgelegene Dorf inmitten schöner Natur, sogar mit einem Nationalpark, kommen. An den 5 Tagen, die ich dort insgesamt verbracht habe, war jeweils noch ein anderer Platz belegt. Sie bevorzugen internationale Gäste aber müssen wohl auch mehr auf Gruppen oder Kunden aus den umliegenden Städten zählen. Während Ausländer oft mit park4night unterwegs sind, auf dem sie nur sehr gute Bewertungen haben, braucht es für weitere Zielgruppen wohl andere Werbemassnahmen, z.B. Social Media. Andreea mag das gar nicht, aber meinte, sie müsse das jetzt wohl oder übel angehen und hofft dabei, wie viele zur Zeit, auf die Hilfe von KI für den ungeliebten Job. Ein Problem könnte auch sein, dass in Rumänien viele Familien auf den Tourismus gesetzt haben und eher ein Überangebot besteht. Ich war sehr häufig alleine oder mit nur ein, zwei weiteren Fahrzeugen auf Campingplätzen.

The European heat wave with temperatures in the high thirties has now also reached Romania and I have decided to move for 3 days into an air-conditioned room for my visit to the Iron Gate where the Danube breaks through the Balkan mountains. The room is just in the higher range of campsite prices here. Using the early morning hours between 6 and 9 to enjoy the surroundings the rest of the hot day is for relaxing, reading, working behind the air-conditioner. Born in the Black Forest I well know the Danube's origin and I have been riding a heavy, 3-shift bicycle along its German shores while still young. The Vienna stretch of the Danube is the only other part I had seen so far. Now its Delta (see Romania main page) and the Iron Gate are added. Very similar to the Swabian Alb it breaks through steep karst cliffs, just with a much larger amount of water. The seasoned Danube here flows calm and steadily through a range of wide coves and narrow gorges, which means that the gorges need to be quite deep to keep the volume flow constant. The villages here consist mostly of guest houses, hotels and restaurants, but as for the rest of my Romanian days tourists are rather few.

Da die europäische Hitzewelle mit Temperaturen deutlich über 30° jetzt auch Rumänien erreicht hat, habe ich mich für den Besuch des Donaudurchbruchs durch das Balkangebirge an der rumänisch-serbischen Grenze entschieden, ein klimatisiertes Zimmer für 3 Tage zu buchen und das Dachzelt zugeklappt zu lassen. Kostet übrigens kaum mehr als ein Campingplatz hier. Die Morgenstunden zwischen 6 und 9 habe ich dann für Erkundungen genutzt und den Rest des Tages hinter der Klimaanlage mit Ausruhen, Lesen, Arbeiten verbracht. Der Donauursprung ist mir als Schwarzwälder ja seit jungen Jahren vertraut und den deutschen Abschnitt der Donau bin ich mal abgeradelt, der Albdurchbruch war auch mal ums Eck und in Wien habe ich die Donau auch schon ein paar Mal gesehen. Jetzt kamen in Rumänien das Donaudelta (siehe Rumänien-Hauptseite) und das Eiserne Tor hinzu. Wie auf der Alb sind es steile Kalksteinfelsen, durch die sich der Fluss gefressen hat. Breite Buchten wechseln sich mit engen Schluchten ab und die gereifte Donau fliesst unaufgeregt und ruhig dahin. Damit der Volumenstrom konstant bleiben kann, müssen die engen Stellen also ganz schön tief sein. Die Orte hier bestehen fast nur aus Pensionen, Hotels und Restaurants, aber derzeit ist es sehr ruhig was Touristen angeht, wie schon auf der ganzen Rumänien-Tour.

Thursday, 18 June 2026, Electro-Beetle

Tonight a young couple from Munich was tenting next to me and before leaving in the morning for the Transfagarasan Highway I had to talk to them about their car, a Volkswagen Beetle from the 1960s with a Munich number-plate ending in E. The car is from 1966 and the driver is a young electrical engineer who has transformed this car into a fully electric vehicle by installing a Tesla Model S engine and some suspension components from Porsche. He has already put 80'000 km on it and really enjoys to own such a unique car and also to talk about it. With this setup he can surprise all others on German highways as it is like a Tesla regulated down to 250 km/h. Well this is not the speed he was ever doing, but certainly it is faster than Beetles usually are. The capacity of the battery has to be limited for weight and space reasons, why he can do around 200 km per charge, if doing it slowly. Their task for the day was to cross the mountains at 2100 m above sea.

Donnerstag, 18. Juni 2026, Elektro-Käfer

Heute Nacht hat neben mir ein junges Paar gezeltet, die mit einem VW Käfer aus den 60ern und Münchner E-Kennzeichen unterwegs sind. Bevor ich losfuhr, musste ich noch die Hintergründe erfahren. Der Käfer ist Baujahr 1966 und der Fahrer ein junger Elektroingenieur, der dieses Auto in ein vollelektrisches Fahrzeug verwandelt hat durch Einbau eines Tesla Model S Motors und Fahrwerkkomponenten von Porsche. Er hat schon 80'000 km damit zurückgelegt und ist zu Recht stolz auf sein spezielles Fahrzeug und wie er damit auf deutschen Autobahnen alle überrascht. Wie ein Tesla ist der Käfer bei 250 km/h abgeregelt, wobei er ihn dann doch nicht so schnell fährt. Aber viel schneller im Antritt und in der Spitze als jeder andere Käfer ist er eben doch. Die Reichweite ist durch Gewichts- und Platzeinschränkungen begrenzt. Bei vorsichtiger Fahrweise sind so 200 km drin und für heute lag der Transfagarasan mit 2100 m Höhe auf dem Plan, wie für mich auch. Bergab kann er dann ja wieder laden, während ich maximal auf Nullverbrauch in Schubabschaltung kommen kann.